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当时经营武夷茶的平遥新隆魁茶庄 |
近期，在中央电视台热播的《武夷茶文化》电视片，在国内产生了强烈反响。其中第2集讲到晋商贩运武夷茶。
晋商武夷贩茶的史实
晋商贩卖武夷茶，历史上确有其事。这在山西榆次、祁县、平遥等地和武夷山地方史志上都有记载，而山西方面资料多于武夷。
《崇安县新志》载：“清初，本县茶市在下梅、星村，道咸间下梅茶市转赤石，下梅废，而赤石兴。红茶青茶向由山西客，俗谓之西客，至县采办，运赴关外销售。”下梅邹家因做西茶生意而大发其财，成为下梅首富，其兴建的下梅邹家豪宅，系典型的清代建筑风格，是该处至今保存完好的古民居群落代表。下梅村也因之成为历史文化名村，得到很好的保护和合理的旅游开发。
晋商武夷贩茶线路
山西晋商入武夷山大量贩茶的时间，大体在清乾隆初年。当时清政府限制俄商到京贸易，中俄贸易统归在双方边境的恰克图进行。
晋商本来就有和蒙古、俄国贸易的基础，得到清政府公开允许后，便积极利用此得天独厚的条件大力开展对俄贸易，并将此路延伸到欧洲，其中主要茶叶。此条商路成了与“丝绸之路”齐名的“茶叶之路”，也成了晋商的发家之路。
晋商贩卖武夷茶，开始是派员到武夷山采办茶叶，雇请人挑运过分水关，到江西省铅山县河口镇(当时系江南大码头)，装船顺信江下至鄱阳湖，再至汉口，溯江西上到汉水，由汉水到襄樊，由唐河到河南社旗镇(今社旗县，此处为晋商转运茶之点)，尔后用马帮驮运北上，经洛阳，过黄河，越太行山，经山西晋城、长治，出祁县后，就改换畜力大车北上太原、大同，至河北张家口(或归化)，再换骆驼至库伦(今乌兰巴托)、恰克图。全程7000余里。由于晋商极具谋略，又注重信用，很快取得了俄商及俄政府的信任，后来又把茶叶生意遍布于俄国，并扩延到其他东欧洲国家，使“茶叶之路”增长到13000多里，形成名符其实的“万里茶路”。鸦片战争后，改南下福州，水运到天津，转运至山西。
晋商对武夷茶情有独钟
在清代之前，武夷茶已有往蒙古进行“茶马互市”，并有少量进入俄国，得到蒙古和俄国人的欣赏。为此，乾隆特别是道光、咸丰年间，江西、湖南、湖北、河南已大量产茶，但晋商还是不远几千里，越过河南、湖北、江西，到福建武夷山来采办茶叶，说明武夷茶品质优异，已为晋商的客户所认同。
当时的武夷茶，主要是乌龙茶和红茶。武夷乌龙茶是从炒青绿茶制作工艺演变而形成的，它具有绿茶清香，又具有经过部分发酵的醇厚，深为时人赞赏。清代钱塘才子袁枚于乾隆五十一年(1786)在武夷山品饮乌龙茶后，发出感叹：“故武夷享天下盛名，真乃不忝”。
武夷“小种”红茶，由于出于桐木高山云雾之中，且采取松烟熏制，所以味香水浓，还具桂圆汤味，深得欧美人士青睐，自然也得到俄国人的好评。
晋商武夷山贩茶的做法
晋商初到武夷收茶时，都采用散茶打包。如此包装不但体积宽大，而且容易受潮霉变。后来晋商将散茶改制成砖茶，既方便了运输，又不易受潮霉变。如今还存有当时制压砖茶的模具和收茶票据。
晋商将购贩类武夷茶，大获其利，积累资本后，就定山包销，稳定了货源，后来便进一步在武夷山下梅等地购山种茶，自采自制自销。多时达三万亩，极具规模，大获其利。武夷茶也因此更是红极环宇，甲于海内外。 注：图系山西平遥政协文史办提供
（黄贤庚）
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