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上了年纪的人，转眼间的事情经常忘记，但是童年的往事，反而挥之不去。我的童年记忆，大多与茶有关。
我出生在岩茶产地的武夷山水帘洞。早上一开门便见到茶山，一年到晚与茶相守相伴。十来岁时，正是家家都有茶山的年代。分得茶山的茶农生产积极性很高，地主、富农、包头也得去茶地挖山锄草。那个年代的口号是“劳动光荣”。父亲因有一手做茶技艺，不但帮大厂做茶赚取高工钱，偶尔还帮茶行代收点茶，因此家里日子很殷实：过年小孩有新衣穿，有鱼肉吃，有鞭炮放。因为茶叶生产时间性很强，所以小孩也经常被赶去干活，充当不起眼的角色。我便是其中之一。
充当“烧火工”。当时炒青时，烧的是“郎衣”（学名芒其骨）。烧火工用一柄一米多长的火叉，把“郎衣”一把一把叉进灶堂。“郎衣”易烧易过，很适合炒茶需要，但是却半点怠慢不得。锅温不够，炒青师傅大声训斥：“睡着啦！”；炒茶索时火旺了，锅太热，炒青师傅又开口骂人：“你要烫死人呀！”其实这种吆喝也是提神的方法。熬夜真是受不了，母亲看到我东歪西倒时，心疼不已，也会帮我顶一会，让我打个盹，其实她比我更累。
最苦的是“走水焙”。那是一种流水作业，来不得半点偷懒。揉茶索由隔窗推进来，立即要接进，倒入空焙笼中，然后快速把揉茶筛递出去，转身弯腰把茶摊好，端焙笼上焙窟。接着把最先焙的茶收起来，再把各笼的茶翻一遍，并依次向前靠拢，空出焙笼、焙窟，以备续用。这是一种不停的重复劳动，所以山人将这种初焙程序叫作“走水焙”，意思是焙茶人要不停地走动。有次下焙时，我手一软，把宝塔型的炭火刮到一地。焙师傅看到了，两个“黄螺”（坚硬手指骨）敲到我头顶上，顿时眼冒金星，至今还刻骨铭心。
稍大些，暑假时我曾被派去“砍山边”。那是在夏季挖山时山欠磅上的杂草。两边锋利的芦苇、布满小刺的野草莓，把我的双手划出一条条血痕，扎出无数红点。收工时母亲看到了安慰几句：“皮肤伤，没关系”。那时家中哪有碘酒、红药水之类。她舀满一盆很热的水，把我双手按下，钻心的痛，无比的痒，一会就舒服了。只见手背如蜡染一般，布满紫红的线痕和斑点。第二天照常要去“砍山边”。那阵子手上没有一块好肉。休息十天半月后，痂痕脱落了，双手完好如初。
茶农的孩子，有苦也有乐。
一天父亲卖茶回家，我看到他手上抓一叠钱，脸上挂满笑容，肯定是茶卖了好价。我向他讨要，他竟然给我一张5万头（即5元），我高兴极了。由于哥哥的举报，母亲把钱收缴了，我赖地不起，父亲又给我2万元。那时钱很大，一斤大米才9百元（即9分）。这笔钱用了很久，这是我第一次建立的“小金库”。
有一年，父亲被选派到泉州永春县传授乌龙茶制作技术，得了100万元奖金。几个朋友知道了，一天在赤石街赶墟时，要他去炒馆店请客。虽然东西很便宜，一大盘猪杂才5千元（即5角），但是由于吃的时间长，还是花了好几万元，个个酩酊大醉。我扶着父亲跌跌撞撞回家，一到家他即蒙头大睡，母亲在一旁唠叨，我却在回味那丰盛的美味佳肴。这是我第一次享到这等口福，比之后来的星级宾馆宴会印象还深。
后来茶山归了集体，再后来我外出念书、工作，与岩茶也就若即若离了。山水轮回。20多年后，我继承了父母的那分茶山，又开始重操旧业。这时，我虽然已专注于茶山管理、采制和文化研究，但是童年的开蒙茶事总是难于忘怀。（黄贤庚）
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