今天，无论是美国还是中国城市，私人电话是广泛普及的生活必需品，因而就感受到一种相应的电话文化的存在。美国的电话文化涉及电话使用的方方面面，其中不乏可褒可贬之处，试举几例，权作借鉴。
美国电话文化例一：在美国通电话都有一种非常礼貌的开场白：“可以与某人通话吗？”(May
I speak to×××？)，“能转接某人吗？”或“能找一下某人吗？”(Can
I get to×××？)，“能告诉我是哪一位吗？”(May
I know who is speaking？)。凡此种种，一来一往，短短一两个问句使人感到存于人与人之间的某种礼仪。也许可以认为这种礼仪是表面肤浅的，但至少在通话的开始可以避免碰撞出冲突的火星，较之于“喂，喂！喂！！”的吆喝高明些。
美国电话文化例二：非电无访。在美国约会、访问、会晤大凡都是经电话提前安排的，哪怕临时访问也需先致电征得同意，当然也可能被拒绝。这种电话预约不仅发生在生人之间，同样亦为亲朋好友，亲密者之间视为必须。
从效率角度讲，电话预约可以保证访问、会晤的顺利进行，避免了在接待上的冲突，或吃闭门羹。在这种电话文化下，未经预约的“敲门”绝少发生。即便发生，主人一般选择闭门不应。在社会治安江河日下的美国，“闯关”式造访常常被主人联想到或劫或窃的不测。
美国电话文化例三：泡电话。在美国由于本地电话通话不受时间限制，交了月租费后可以无限量使用，美国的个人电话用户，无论大人还是小孩，多有在笔者看来泡电话的陋习。越来越多的人无所顾忌地用电话来打发时光。电话谈情说爱或排忧解闷终究情有可原。然而这种电话文化给美国的家长平添了一份心事：年轻的学童把大量时间花在与同伴的电话聊天之上，其中以异性同伴之间的电话聊天更令家长忧心。
试与海外比较，中国由于严格执行3分钟一次的计费制，中国的电话文化至少可以无虞“泡电话”的陋习。至于公款“泡电话”那当属“反腐倡廉”的范畴，不在电话文化之列。
中国的电话普及历史尚短，电话文化尚在形成之中。电话作为一种现代文明对中国传统生活方式的改造尚需假以时日。试以前述的非电无访为例，据笔者观察，眼下在中国许多人尚不愿意受到电话的严格约束，换个角度说，就是还没有充分意识到利用电话来保护自己“非请莫入”的隐私权。其实对任何传统来说，都有一种形成、改造、消失的过程，大可不必过多地感叹。
有鉴于此，笔者相信中国一定会扬长避短，形成中华民族独到的电话文化，加入世界文明之列。眼下普及电话在中国几近十载，是到该提出电话文明的时候了。
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