一、茶业发展的历史沿革

    武夷山是中国乌龙茶发源地，也是中国红茶发源地。武夷山产茶的历史传说于汉，见载于唐，兴盛于宋，元代正式成为贡品。到了元朝大德六年（即1302年），朝廷在武夷山九曲溪的第四曲溪畔创设了皇家焙茶局，俗称“御茶园”，从此武夷茶正式成为贡品。到明嘉靖三十六年（1557年），废贡茶制度，御茶园经历了255年。明朝中期武夷茶逐步从蒸青团饼茶改为散茶制法，后改进为炒青绿茶；明朝后期，武夷山桐木、星村一带制作出了红茶。到清朝初期（1717年），武夷山茶农又创新了一种新型制茶工艺——乌龙茶制作工艺（清时布衣文士王草堂在其《茶说》作了详细记载）。

    民国时期，赤石、星村是武夷茶的主要集散地，仅赤石就有茶庄、茶行30多家。民国前期，武夷茶有所发展，茶叶产量约5000多担，红茶出口量约3000多担。民国后期，由于当时的历史原因，交通受阻，武夷茶产量减少，外销受阻。茶叶产量仅130多担，红茶产量更少。从总体上说，民国时期茶叶生产、销售虽然不景气，但是在科研上却得以机遇。原先设在沿海福安的福建省茶叶改良场，由于躲避沿海南下日寇的侵扰，于1938年10月，迁往崇安县的赤石，更名为“示范茶厂”，由我国著名的茶叶专家张天福任厂长。1942年7月崇安示范茶厂被国民政府财政部贸易委员会接管，改名为“财政部贸易委员会茶叶研究所”，由当代茶圣吴觉农任所长。1946年又改由国民政府农林部接管，改名“农林部中央实验所茶叶试验场”，又由张天福任场长，至新中国成立。此外，蒋芸生、叶作舟、汤成、王泽农、庄任、陈舜年、俞庸器、林馥泉等一批专家孜孜不倦地奉献，取得了重要成果。如建立品种园、无性剪穗扦插、茶叶成份分析、揉茶机试制、桐木村红茶生产合作组织等。

    新中国成立初期，实行土地改革，分茶山到农民，以户进行个体生产。尔后成立互助组，农户联户生产，扩大了加工规模，茶叶产量达3000担。1958年成立人民公社，农民茶山归集体所有，以生产队为单位核算，进行生产、分配，加上困难时期的影响，至1962年，茶叶总产仅2800多担。此后的十多年，茶叶产量缓慢增加，至1978年底，全市茶山面积只有24600亩，总产量6400担。党的十一届三中全会后，茶叶生产得到重视。经过三十年的发展，茶业已成为武夷山市的支柱产业。

    武夷山产茶历史悠久，茶种资源特别丰富。原产于武夷山的茶树品种称为武夷菜茶，是一个极优良的中小叶茶树代表种群，由于长期的自然杂交和人为选育，使“菜茶”形成了许多形态及品质特征等各异的茶叶名丛（品种）。据林馥泉1943年的调查结果，武夷山有名丛（品种）千余种，仅当时武夷慧苑岩茶厂就记录了茶树花名280种。新中国成立后，经我市几代茶叶科技工作的辛勤工作，现在还较好地保存了70多个名丛（品种）。在现代茶叶品种科研上，科技工作者多年反复对大红袍进行无性繁育实验，于20世纪80年代初获得成功，1995年经省科委鉴定，确认其保持了母树大红袍的特征，现广为种植，成为了武夷山当家品种。武夷肉桂也繁育成功，由名丛上升为品种，品质优异，也成为武夷山的当家品种。我市在保护和发展本地优良名丛（品种）的同时，积极引进优良且适宜当地的外来品种，逐步改善品种结构。

    二、茶业发展的现状

    近年来，市委、市政府高度重视茶产业，把茶产业列为我市的农业主导产业，借助武夷山是世界双遗产地、旅游胜地的优势，将茶产业与旅游业紧密地结合在一起，从2006年开始，持续组织茶企业在北京、上海、哈尔滨、广州、深圳、香港、福州等地开展“浪漫武夷，风雅茶韵”系列茶旅促销活动，努力打造“武夷山大红袍”品牌，推动了茶产业良性发展。至2007年底，全市茶山面积115473亩，各乡（镇）、街道、场都有种植、加工茶叶，种茶的行政村有86个，占行政村数的74.78%；有种茶农户4398户，占农户数的10.59%；种茶农户比例数为2位数的乡镇有星村、武夷和洋庄（详见武夷山市种茶村、农户情况统计汇总表）。有茶企业305家（在工商部门注册255家），茶叶加工作坊769家，其中星愿（中国）茶业有限公司为国家级农业产业化龙头企业、正山茶业有限公司为省级龙头企业、永生茶业有限公司为南平市级龙头企业；在税务部门办理税务登记的有145家；通过QS认证的有127家；注册茶业商标352个，其中省著名商标6个，闽北知名商标26个（详见武夷山市茶叶加工企业(含家庭作坊)基本情况汇总表）。年总产量5161吨，出口1580多吨，全市涉茶产业总产值7.15亿元，其中茶叶生产加工产值4.15亿元；在全国各地大中城市建立武夷山大红袍推广中心4个及会员店36家，有大红袍茶叶销售网点3600多个。