大红袍，不以外表的精致取胜，而是胜在内质的丰厚。外表黑粗，朴实含蓄。而从采摘、做青、揉捻、焙火，直至被冲泡，身经万般锤炼，最终释放出独特的“岩骨花香”。传说大红袍因为治好状元的病而红袍加身、名扬天下。武夷山“大红袍”早在十六世纪就走向世界，远销西欧、北美和南洋诸国，成为英国皇室饮品，当时的欧洲人把武夷山“大红袍”作为中国茶的代名词。

　　一、一代大红袍已成历史绝响

　　千百年来，大红袍一直以“贡茶”的身份而蒙着一层神秘“光环”，为历代帝王专享。不仅普通百姓无福享用，就连普通的达官贵胄也只能望而兴叹。“一日不可无茶”的清乾隆皇帝，在位时曾纳贡到半斤大红袍，倍加珍惜，品后诗兴大起，发出了“就中武夷品最佳，香气清和兼骨鲠”的赞扬之词。

　　我国仅有的六棵大红袍母树，已经被国家封存禁采。由此，武夷山母树大红袍成为无人企及的人间绝品，茗界遗憾！曾有人欲购此茶送礼，无奈在市场上完全是千金难求、有价无市。而市场上销售的普通的大红袍茶大多数均品种不纯、口感不佳，成为社会的遗憾。

　　二、大红袍尊为国礼茶、绝品茶、元首茶

　　六棵生长于峭壁上的大红袍母树已经有几百余年的历史，年产仅 400 克。被当成国礼茶、绝品茶、元首茶。使用每一片茶叶都必须领导层层审批。只有毛主席、江泽民主席等国家元首才能喝到，也是世博会的外国元首唯一指定茶。

　　1972 年中美建交毛泽东主席在会见尼克松总统时，将四两母树大红袍作为国礼赠给尼克松总统，尼克松有些不高兴，觉得毛主席小气。在毛泽东身边陪同的中国总理周恩来，察觉到尼克松的迷惑不解神情，马上迎上前解释道：武夷大红袍是中国历代皇家贡品，一年只有八两，主席送您四两，正好是“半壁江山”呀！

　　1997 年香港回归时，江泽民主席赠给香港特首董建华四两武夷山大红袍，董建华特首如获至宝倍加珍惜。

　　2003 年，中国人民保险公司为武夷山“大红袍”母树投保 1 亿元人民币。这是中国人保在全国十大名茶责任保险中投下的最大保额。 2006 年 5 月，国家已严令禁采，成为我国茶叶中的国宝。

　　2007 年10 月10 日上午10 时 10 分，“乌龙之祖，国茶巅峰——武夷山绝版母树大红袍送藏国家博物馆”仪式在紫禁城外的端门大殿内举行， 20 克最后一次由福建武夷山 350 年母树大红袍上采制而成的茶叶正式由武夷山市政府赠送给国家博物馆珍藏，成为该馆收藏的首份现代茶叶。