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 往事如烟说红茶

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　　斯里兰卡的红茶，也就是人们所熟知的“锡兰”。其外包装极其精美，由内而外散发出的幽香已经让我感觉到深深的迷醉，红茶独具的暖胃的特性，催我立刻品茗，驱赶初冬的寒意。

　　正如彩虹有七色一样，根据加工方式不同，茶叶亦有六种颜色：绿茶，红茶，白茶，黄茶，青茶，黑茶。每次行家列举茶类的时候，红茶伴着绿茶而秀，却很少有人真正地读懂它，以致世人常以为红茶起源于印度，是舶来品。其实，中国才是红茶的真正发源地。

　　最初在我们国家茶叶只有一种茶类，即绿茶。史上红茶的诞生官方记录已无从考证，只是在民间有诸多不同版本的传说。传说之一是，明末在福建武夷山上坪县桐木村庙湾自然村有一户江姓人家，世代种茶。一年时值采茶季节，北方军队路过庙湾时驻扎在茶厂，疲惫不堪的士兵竟睡在刚刚采来的茶青（鲜叶）上。待军队开拔后，茶青发红，老板心急如焚，把茶叶搓揉后，用当地生产的马尾松柴块烘干，烘干的茶叶成乌黑油润状，并带有一股松脂味道。因当地一直习惯饮绿茶，不愿饮用这另类的茶，因此烘好的茶便挑到距庙湾45公里外的星村茶市贱卖。没想到第二年却有人给两三倍的价钱要求订购该茶，并预付所需银两，由此红茶便越做越兴旺。当然这只是传说，只能说明在一个偶然的时机，桐木茶农为避免损失被迫无奈用已经萎凋的茶叶，再使用当地已经出现的炒、焙技术去制作，结果便出现了与传统绿茶不同的红茶。

　　从现代茶学的分类上来讲，红茶属发酵茶类，基本工艺过程是萎凋、揉捻、发酵、干燥。因其干茶色泽和冲泡的茶汤以红色为主调，故名。红茶开始创制时称为 “乌茶”。红茶在加工过程中发生了以茶多酚酶促氧化为中心的化学反应，鲜叶中的化学成分变化较大，茶多酚减少90%以上，产生了茶黄素、茶红素等新的成分;香气物质从鲜叶中的50多种，增至300多种;一部分咖啡碱、儿茶素和茶黄素络合成滋味鲜美的络合物，主要包括茶氨酸（茶叶中特有氨基酸成分）、儿茶素、黄茶素、咖啡碱、果胶素、酚性物质及氧化物以及其他呈味物质成分，从而形成了红茶、红汤、红叶和香甜味醇的品质特征，使红茶产生“浓（厚）”、“强（烈）”、“鲜（爽）”等滋味特点。我国红茶包括功夫红茶、红碎茶和小种红茶。各种红茶的品质特点都是红汤红叶，色香味的形成都有类似的化学变化过程，只是变化的条件、程度上存在差异而已。

　　在我国，饮用红茶均采用传统的品饮方法，即清饮法。所谓清饮是指茶叶用沸水冲泡后，不添加任何调味品，而清饮茶汤，品尝茶叶的真香本味。以使用的茶具来分，可分为杯饮法和壶饮法。一般各类功夫红茶、小种红茶、袋泡红茶和速溶红茶等，大多采用杯饮法;各类红碎茶及红茶片、末等，为使冲泡过的茶叶与茶汤分离，便于饮用，习惯采用壶泡法。待茶汤冷热适口时，即可举杯品味，一杯清茶在手，清风朗月喝的就是那股清新芳香气息。在徐徐体察和欣赏之中，品出红茶的醇味，领会饮红茶的真趣，获得精神的升华。

　　红茶品饮方式，传入英国之后被发挥到了极致。英国饮茶，始于17世纪中期。1662年葡萄牙凯瑟琳公主嫁与英王查尔斯二世，饮茶风尚带入皇室。凯瑟琳公主视茶为健美饮料，嗜茶、崇茶，被人称为是“饮茶皇后”。当年她的陪嫁中包括了221磅红茶和精美的中国茶具，那个时代红茶之贵重堪与银子匹敌。新王后高雅的冲泡品饮的表率作用，引得贵族们争相效仿，品茗风尚迅速风行并成为高贵的象征。历史上从未种过一片茶叶的英国人，却用中国的舶来品创造了自己独特华美的品饮方式，以内涵丰富、形式优雅的“英式下午茶”享誉天下

　　据说正宗的英国下午茶特色有三：优雅舒适的环境，如家中的客厅或花园，请客的主人都会以家中最好的房间招待客人，当宾客围坐于大圆台前面，主人就吩咐侍女捧来放有茶叶的宝箱，在众人面前开启，以示茶叶之金贵。提前准备好丰盛的冷热点心（要由女主人亲手调制）和高档的茶具？细瓷杯碟或银质茶具，茶壶、过滤网、茶盘、茶匙、茶刀、三层点心架、饼干夹、糖罐、奶盅瓶、水果盘、切柠檬器，全都银光闪闪，晶莹剔透。在缺乏阳光的英国，银质茶具往往透着人们对阳光的渴望。当然最好再有悠扬轻松的古典音乐来佐茶，宾主都要衣着得体。

　　“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停”，从这句民谣中我们可以想象到下午茶在英国的地位。如今，红茶文化已经成为英国独具特色的文化，也是他们待客的礼节。在英国，红茶无所不在，但我们还是能从茶的芳香和甘美中品饮出它是来自东方的甘露，嗅出东方泥土的芳香。

　　红茶以及红茶的品饮文化展现在我们面前似乎总是如此优雅甜蜜，其实在它的背后却有着沉重不堪硝烟弥漫的历史。19世纪，中国仍是世界唯一能生产茶叶并种植茶树的国家，茶叶的出口量超过瓷器和丝绸，成为中国出口到英国（欧洲）货物的90%以上，也使得英国这个世界头号强国入不敷出。这个以基督教文明和物质生产高度发达而自负与骄傲的国家，为了让中国这另一个文明大国平等对待自己，就下定决心用不道德的鸦片贸易来压垮中国。由此，大量的鸦片造成上了瘾的中国人冒着杀头的危险拼命进口、走私，鸦片的超额利润顺利地扭转着中英中欧之间的贸易顺差。1839年，清政府为了避免社会和经济的崩溃，派林则徐收缴并烧毁英国商人的2万箱走私鸦片，由此爆发鸦片战争，这也堪称是东西方历史上最重大的冲撞之一。英国，这个19世纪最强大的帝国，为了一个赤裸裸的目的??中国的茶叶，对一个傲慢、封闭、保守，但同样有着足以做人的古老而高贵的文明的国家发动了一场既是外交的，又是政治的、经济的战争。在这次战争中，红茶扮演了一个间接的导火索的角色。

　　鸦片战争以后，中国沦为半封建半殖民地社会，清末至新中国成立前夕，国外植茶业兴起，印度、锡兰（今斯里兰卡）等国引入我国先进的栽培技术，并相继利用机械大量生产红碎茶竞相出口，致使世界茶价下降，对我国茶叶生产造成很大影响。这段时期，国内战祸频起，经济萧条，民不聊生，茶园荒芜，面积锐减。这一段历史，成为我们民族茶人长久以来的巨痛，到现在都没有完全消失。

　　而在地球的另一面，1773年著名的“波士顿倾茶事件”直接导致了美国独立战争的爆发。当时英政府把垄断殖民地茶叶运销权赋予英属东印度公司，同时重申禁止殖民地人民购买走私茶。但殖民地人民为维护自己的主张，仍反对茶税，拒购茶叶，一些著名城市如波士顿、纽约、费城、格林威治等地人民团体纷纷组织抗茶会，经常举行集会与示威活动，并提出凡为东印度公司藏茶、装卸茶叶、出售茶及买茶者，当视为公敌。12月16日，波士顿茶党把3艘船上价值18000 英镑的342箱红茶，3个小时内全部倾入海中。次年4月19日北美独立战争在列克星敦正式爆发，1776年7月4日，美利坚合众国宣告成立。美国独立后，茶叶是中美最先通商的货物。1784年2月，美国商船“中国皇后号”远涉重洋来到中国广州，翌年满载茶叶等物资而归，成为美国船只直接来中国运茶的开端。

　　战争已经成为过去，可如今想起来我的心中仍有阴霾。据说英国女王起床后的第一件事是饮一杯红茶，她喝的红茶一般来自中国武夷，而此刻我手中的红茶却来自斯里兰卡，想着那遥远国度里美丽葱郁的茶园，当一缕阳光伴着料峭的寒风斜斜地照到我房间里来的时候，红茶缕缕上升的暖气被映了出来，这小小的袅袅的飘荡的线条，竟然让冻结的空气有了温度，不知不觉晴朗了我此刻的心情。看窗下树叶铺面的石阶，看着流动的人、流动的风景，安静地感受有红茶相伴的温暖一刻，时空在一瞬间可以交叉倒流，让人一阵恍惚，有点梦幻的感觉。

　　花神宠秋色，嫦娥矜月桂。

　　月桂与秋色，美难与茶比。

　　一为后中英，一为群芳最。

　　物阜称东土，携来感勇士。

　　助我清明思，湛然去烦累。

　　欣逢事诞晨，祝寿介以此。