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有记载说，中国茶叶的始祖分两种：一种是巴蜀为代表的大叶种茶叶，属于纯野生状态；另一种是以武夷山脉为代表的小叶种茶叶，属于老祖宗把野生茶叶进行驯化的品种。我们不是研究物种学的，无权评论是非。但《茶经》里提到的建州茶，就是在这个地方。那时还没有安溪茶呢！武夷岩茶产于福建的武夷山。武夷山位于福建崇安东南部，方圆60公里，有36峰、99名岩，岩岩有茶，茶以岩名，岩以茶显，故名岩茶。武夷产茶历史悠久，唐代已栽制茶叶，宋代列为皇家贡品，元代在武夷山九曲溪之四曲畔设立御茶园专门采制贡茶，明末清初创制了乌龙茶。在武夷山方圆100公里甚至更多的地方，没有工业的污染，这里是世界自然遗产和文化遗产的双料保护地，人们经过多年培育，营造了良好的环境意识。好的环境是生产好茶的基础。武夷山周围地区的建瓯、建阳、松溪、政和等县，自古就有生产茶叶的传统。
目前的武夷岩茶，已经有了国家标准（GB18745-2002）。按照这个标准，武夷岩茶产品分为五个品种系列：水仙、肉桂、大红袍、名丛和奇种。五大名丛包括：大红袍、铁罗汉、白鸡冠、水金龟和半天腰。可见大红袍本来也是名丛之一，或者说是位列名丛之首，是后来才从名丛单列出来的。武夷山的名丛，共有上千种之多。天心寺的大红袍、止止庵的白鸡冠、马头岩的铁罗汉、牛栏坑的水金龟、洋墩岩的百年老枞、慧苑坑的肉桂、竹窠的水仙.......
茶农们说，6月到武夷山搜茶是搜茶的好时机，那时候好茶大多制做完毕。立夏前后是武夷岩茶的最佳采摘季节，采摘的时间可以一直持续到小满。这是制茶最繁忙的季节，但岩茶的最后一道精焙也可能一直做到9月才结束。岩茶的香，是经过磨砺才得来的。武夷岩茶品种多达上千种，但你只要知道这几种就行了：最上等的是正岩大红袍，国家质量技术监督检验局执行的大红袍共分：特级、一级、二级三个等级。名岩“名枞”，人们习惯称“四大名枞”：白鸡冠、铁罗汉、水金龟、半天夭。
而实际上，原先里面没有半天夭而有大红袍，现大红袍已经是一个品名了，所以，以半天夭替代了大红袍。除了名枞，还有品种茶。如肉桂、奇兰、水仙等等。在武夷山，甚至有数百年的老枞水仙。这些老枞都还在产茶，其茶汤滋味特别醇厚、花香悠远、回甘通透。在武夷山，有很多连茶农也说不清楚的茶叶统统称为奇种，也就是当地的“菜茶”。据说奇种的来历，就是当地的茶籽，随着风，或者被鸟兽啖食之后再落种生根发芽，在不同的茶山会呈现不同的变异，以至于到了后面变化出诸多连茶农也认不清的品种。
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