运动减肥是一种较健康的减肥方法，但要达到一定的运动量才有效果，且不得随意中断，中断后体重会迅速恢复到原始体重甚至超过原体重。有高血压、糖尿病、心脏病等患者不宜采用，而由于高血压、糖尿病、心脏病等常是肥胖的伴随病，使运动减肥受到限制。在其它的减肥方法中，手术减肥、吸脂减肥等都有很大风险，如感染、脂肪栓塞、手术意外等。

如何才能既有效减轻体重又不会对健康产生不良影响？近年来国内外越来越多的临床及基础实验证实茶多酚具有良好的减肥效果，而对人体无毒无害。茶多酚是源于茶叶并在其中起关键作用的主要成分，其含量约占茶叶总干物质的18-36%，因此也可以说茶多酚是茶叶中的精华与精髓。

我国是世界上最早发现和利用茶叶的国家。远古时期，老百姓就已利用茶叶治病，并在生活中总结出喝茶具有提神益思、消除疲劳、杀菌消炎、消食去腻、减肥健美等保健功能。唐代的《本草拾遗》记载“茶久食令人瘦，去人脂”。现代医学在大量临床实验的基础上不仅证实了古人的经验，还进一步阐述了茶多酚降血脂、减肥的机理。

茶多酚对肥胖的预防和治疗作用是多种因素的。

1.茶多酚能调节脂肪酸的代谢。茶多酚和茶叶中的另一种成分咖啡因可促使脂肪分解，减少脂肪的积累；还能抑制肝脏脂肪酸合酶的活性，减少脂肪的合成，抑制内脏脂肪沉积。同时能抑制脂肪的吸收，促进脂质化合物从粪便种排出。试验证明，茶多酚具有明显的抑制血浆和肝脏中胆固醇含量上升的作用，并能促进脂质化合物从粪便中排出。
2.茶多酚能抑制蔗糖酶、葡萄糖苷酶、α－淀粉酶的活性，减少碳水化合物的吸收，来促进肠道排泄功能，从而有效减少肠胃对食物的消化吸收，故能抑制机体对糖类的吸收而阻止糖类转化为脂肪，防止了由摄入的碳水化合物转化为脂肪而引起的肥胖。Yeh等发现茶多酚还可抑制合成内源性甘油三脂的关键酶—脂肪酸合成酶（FAS）的过度表达，从而在蛋白质和mRNA水平抑制脂肪细胞内TG生物合成作用和增殖作用，从而减少了脂肪组织的合成。
3.茶多酚能抑制脂质酶，降低食物消化率从而减少体内脂肪的积聚。茶多酚也可以直接抑制前脂肪细胞的分化，并可诱导成熟脂肪细胞的凋亡。Chan等发现茶多酚可影响膳食中脂肪的吸收，加速了脂肪酸从体内排出，从而供机体合成TG的原料减少，因而降低了血清中TG的水平并发挥减肥作用。
4.茶多酚可直接抑制胃脂酶和胰脂酶，刺激热生成，调节食欲。肝脂酶（HL）是由肝实质细胞合成的，主要作用于LDL、乳糜微粒（CM）和HDL中的TG，是血液循环中内源性TG代谢的功能酶之一。Kurihara等人发现乌龙茶中的多酚物质能减缓束缚应激下TG代谢的抑制程度，加速脂肪的代谢，从而有利于降低血浆及肝脏中的TG水平。国内学者也发现茶多酚能增加肝组织中HL活性，加速肝脏中TG的分解，促进脂肪的代谢，减轻肝脏的脂肪变性程度。
5. 动物实验中还发现，茶多酚能抑制脂肪组织过氧化物酶体增生物激活受体的表达和甾醇调节因子结合蛋白-l的激活。由此认为，茶多酚减肥的机制可能是调节脂肪和肌肉组织葡萄糖摄取系统，抑制脂肪形成相关转录因子的表达和激活。
6. 茶多酚具有一定的降低胰岛素的作用。通过减少内源性脂质的合成及抑制肠道对胆固醇的吸收，提高脂代谢酶活性以调节脂质代谢，抑制脂肪细胞产生游离脂肪酸及合成中性脂肪表现为减少体重增加、减少内脏脂肪和甘油三脂在体内蓄积，起降脂减肥作用。
7. 瘦素(Leptin)是一种多肽激素，由脂肪组织分泌，其进入血液循环后，与下丘脑瘦素受体结合，通过下丘脑来调节食欲和能量消耗而控制体重。瘦素能直接抑制胰岛素的分泌，减少脂肪的合成，降低脂肪的贮存。茶多酚可使血清瘦素的表达明显增强，这可能是茶多酚减肥的机制之一。国内有实验证实茶多酚对肥胖大鼠具有良好的减肥效果，大鼠体重、肥胖指数、脂肪质量都有较明显的降低，说明茶多酚对体重是有影响的，而且减肥效果很明显。当减肥有效时，血清瘦素表达明显减少，这可能是茶多酚减肥的机制之一。
8．Han等用乌龙茶饲养高脂饮食诱导的肥胖大鼠10周，用离体脂肪细胞和包含脂滴及激素敏感脂肪酶(HSI )的无细胞系统，分析乌龙茶中各种活性成分对去甲肾上腺素诱导的脂解作用的影响。结果表明，乌龙茶对饮食诱导肥胖大鼠的抗肥胖作用，部分原因可能是从乌龙茶中分离出来的咖啡因对脂肪组织去甲肾上腺素诱导的脂解作用的加速作用，也可能因为乌龙茶中其他一些物质对胰脂酶活性的抑制作用。乌龙茶能抑制高脂饮食诱导的肥胖和脂肪肝。
机体只有处于正常状态下才能保证减肥的顺利进行，而“减肥”从根本意义上讲是减少体内多余的脂肪，而不是单纯地减轻体重，这就需要从两方面着手，一方面合理摄入能量，另一方面增加能量消耗，减少储脂的产生，只有这样才可能取得令人满意的减肥效果。茶多酚的综合作用在减肥过程中得到了完美的体现。