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明末清初，山西茶商贩运武夷茶到中俄边贸城恰克图进行买卖。 “万里茶路”，全程达5050公里。
中国是茶的故乡，是世界茶叶的发源地，武夷山是红茶和乌龙茶的发源地。
武夷山茶文化有着悠久灿烂的历史，大文豪苏轼以拟人手法写的《叶嘉传》叙述了汉武帝喜爱武夷茶的传说，徐夤、苏轼、陆游、辛弃疾等历代文人墨客，留下了数以百计歌咏武夷茶的诗篇。
中国茶类丰富，魅力无限。喝什么茶好呢？
凡茶都具有养生保健功能，各具特点与魅力。根据不同的心境、不同的季节、不同的要求而定。武夷茶有机生态、典雅高贵、底韵厚重、千姿百态、妙趣无穷。
武夷山不仅中国人喜欢，世界各国人民也喜欢。武夷山在中国茶叶走向世界过程中做出了重要贡献。如今，武夷茶也和武夷山一样，受到越来越多的消费者青睐。究其原因，主要是武夷茶的品质独特与优异。
那么，为什么武夷茶品质特别优异呢？
主要有以下几个方面的因素：
一、武夷山产茶历史悠久、底蕴深厚
武夷山产茶历史悠久。创制于明末清初的武夷岩茶，脱胎于历史上的武夷茶（绿茶），武夷茶的历史可追溯到1500年前的南北朝。我国著名茶学家陈椽教授考证发现：“晚甘侯”最早出现于南齐（公元479—502年）尚书右仆射王奂之子王肃死后，同人送给他的谥号，以表其节。王肃嗜茶，故同人送给的谥号为“晚甘侯”，据此推断武夷茶约在南北朝齐时起源。这与茶史专家郭孟良关于“魏晋南北朝时期我国茶叶生产已遍及东南各地，茶产区域已初具规模”的观点相一致。
纵观《茶经》及其以后的茶学典籍，武夷茶最早见诸于文字的记载，是唐朝元和年间（公元806—820年）。
武夷茶崭露头角首度名冠天下于北宋。范仲淹的《和章岷斗茶歌》：“年年春自东南来，建溪先暖水微开。溪边奇茗冠天下，武夷仙人从古栽。”他把武夷茶比作仙茶，评为天下第一；“斗茶味兮轻醍醐，斗茶香兮薄兰芷。”他夸赞武夷茶的滋味，胜过甘美无比的醍醐，武夷茶的香气胜过清幽高雅的兰芷；“长安酒价减百万，成都药市无光辉。”他把武夷茶的身价，高攀于长安名酒和成都珍药之上。
难怪苏东坡的诗句也说：“两腋清风起，我欲上蓬莱。”喝了武夷茶，简直是飘飘欲仙了。苏轼的“咏茶”诗也印证了这点：“君不见，武夷溪边粟粒芽，前丁后蔡相宠加，争新买宠各出意，今年斗品充官茶”。由于武夷茶香气与滋味好，被时任北宋福建转运使蔡襄（1012—1067）看中，入选为贡茶。宋徽宗皇帝曾为大臣表演分茶游艺，这个时期为武夷茶崛起期。
武夷茶再度名冠天下于元朝。元朝大德六年(1302年)，在武夷四曲处设置了御茶园，专制龙团贡茶。据清周亮工《闽小记》记载：“至元设场于武夷，遂与北苑并称”而名冠天下，入贡数量仅次于北苑茶。文献记载，元至未六年（1368）全国贡茶4022斤，福建占一半，其中北苑1360斤，武夷940斤。这个时期为武夷茶崛起期。武夷茶正式成为贡茶，并持续255年。
1661—1722年（清康熙年间），武夷茶开始远销西欧、北美和南洋诸国。武夷山是最早进入欧美市场的茶区，开辟了远销欧美的海上“茶叶之路”。
三度名冠天下于清朝，这个时期为武夷茶大繁荣期。明末清初，在武夷山桐木村创制出红茶，从此，桐木红茶越卖越红火，风行欧美，武夷山的桐木村成了中国红茶的发源地，成为世界红茶的始祖。经历代的发展沿革，到清代初年出现了岩茶制作的完善技艺，首开乌龙茶制作的先河。
清代乾隆皇帝也写了6首歌咏武夷茶的诗。一天夜阑更深，清皇帝乾隆，读书掩卷，心倦体乏，喝完武夷岩茶之后，文思泉涌，诗性大发，挥笔写下了一首吟诵武夷岩茶的千古绝唱——《冬夜煎茶》。“ ……更深何物可浇书,不用香醅用苦茗。建城杂进土贡茶,一一有味须自领。就中武夷品最佳,气味清和兼骨鲠。……”
尝遍南北名茶的袁枚（清代1716-1797）有一段记述：余向不喜武夷茶，嫌其浓苦如饮药。然，丙午秋，余游武夷，到幔亭峰、天游寺诸处，僧道争以茶献。杯小如胡桃，壶小如香椽，每斟再试其味，徐徐咀嚼而体贴之，果然清芬扑鼻，舌有余甘。一杯之后，再试一、 二杯，令人释躁平疴、怡情悦性，始觉龙井虽清而味薄矣；阳羡虽佳而韵逊矣。颇有玉与水晶品格不同之故。
清朝梁章拒在其《归田琐记》中所归纳的武夷岩茶的“香、清、甘、活”的“岩韵”品质。烹则调和水、火、味，饮则品其苦、甘、和。武夷茶文化所彰显的武夷岩茶的烹煎之道，其核心乃是传统中国文化中“和为贵”的中和思想。和，其实也是武夷岩茶岩韵的哲理表征。
二、武夷山生态条件得天独厚
在武夷山，山、水、茶水乳交融，茶园大多错落于山林之间，树木间隔和茶园形成的生物链是防治病虫害的天然屏障。所以，武夷茶是典型的有机茶。生产出的茶叶，具备甘、醇、香、甜的品质特征。
武夷山全年气候温和，雨量充沛，云雾迷漫，昼夜温差大，土壤富含有机质，为茶树生长提供适度的光照和良好的水热条件，而处于岩坑峡谷的“正岩”茶区微域气候更为优越。
据福建省茶科所等的调研，凡是“正岩”茶园土壤，含砂砾量高达24%－29%，土壤疏松；土壤中磷、钾、铜、铁、锰、镁、钙、锌等元素含量较高，产出的岩茶岩韵明显。“正岩”茶园土壤的磷、钾高而氮低，“洲茶”茶园氮高而磷、钾低，“半岩” 茶园位于二者之间；适当增施有机肥、磷钾复合肥可提高岩茶品质。
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