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武夷岩茶的传播者
由于闽南是南明政权的根据地，南明灭亡后，许多遗民被迫逃亡到江西上饶和武夷山一带，报国无门的志士们纷纷遁入空门，先后隐逸武夷山中。一时间，武夷山中的每个寺院几乎都有闽南僧人常住。他们普遍嗜茶，常在天心永乐禅寺举办茶宴，在一起宣习工夫茶艺，以茶谈禅，以茶论道，以茶说经，成为传播武夷山乌龙茶的先驱。在闽南籍僧人的传播和推动下，乌龙茶制作工艺很快就传到了闽南和潮汕，直接促进了安溪茶和潮汕工夫茶的兴起。
清咸丰五年，台南人林凤池来闽考试，中举后，乘兴游览武夷山，对武夷岩茶钦羡不已，向天心永乐禅寺老方丈表达了想引种武夷茶的愿望。老方丈便赠送武夷“青山乌龙茶种”茶苗36株，林凤池携苗而归后，引种成功，并逐渐被移苗广植，成为今日的冻顶名茶。
茶禅一味的天心寺
除了制茶，传茶，天心寺早在唐宋时就有了一套以茶礼佛的仪规。每逢佛祖诞日，僧人们都要举行盛大的“浴佛节”，以茶汤沐浴佛身的“洗佛茶”，供香客取饮，祈求消灾延年。还时常举行茶会或“茶宴”，用以招待施主与香客。此外，如供奉佛祖的“奠茶”、按照受戒年限先后啜饮的“戒腊茶”、全寺僧人共饮的“普茶”等等，名目繁多。后来天心寺还设置了专职的“种茶僧”、“制茶僧”，专司茶叶管理和制作，并设有“茶头”，专门负责烧汤烹茶，门前配有“施茶僧”，为施主、香客、游人惠施茶水，还建有“茶堂”、“茶寮”，专门供僧人们讨论佛理禅道，切磋经论，招待施主宾客。
随着茶和佛的密切渗透，茶渐渐成了参禅悟佛之机、显道表法之具。诗僧贯休曾三度来访武夷山，拜会扣冰禅师，二人把茶当酒，说佛论禅；朱熹也曾在天心寺问禅于来访的大慧禅师。大慧禅师在焚香沦茗中悠然吐纳，为朱熹指点迷津，从而为创立集儒、释、道之大成的朱子学体系奠定了基础。
今天的天心永乐禅寺继承农禅并举的传统，广辟茶园，以永乐茶坊为手工制茶基地，以天心禅茶居为窗口，继续着和武夷岩茶的一世情缘。(天渊)
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