兴衰皆因茶

    下梅邹氏与晋商精诚合作100多年，邹氏以经营茶叶发家致富，诚信经营是基础。晋商强烈的外贸意识、敢与洋人做生意的胆识，极大地鼓舞了邹氏。下梅邹氏恪守的是“诚信经营，致富履义”的商德。据《邹氏家谱》载：“邹茂章偕壮游闽北、闽固产茶多区，而武夷七十二岩茗种尤甲天下。公与伯兄共治之，走粤东，通洋艘，闽茶赖以大行，品核精详，无二值，无欺隐，且不与市井较铢两。以故洋人多服之。洋人售公售制获异珍所至，辄信偿其利，由是家日饶裕，为闽巨室……”

    只是，鸦片战争后，由于当时清政府被迫开放五个通商口岸，武夷岩茶只要顺闽江而下就可出口。于是，武夷山地区的茶市中心从下梅转移到赤石。盛极一时的下梅慢慢走向衰落。

    如今，穿行在当溪两旁的骑楼边，当年的商店门楣还在，当年修建的9码头旧址还在，然而物是人非，原来整日舟楫往来的繁忙的当溪，到后来只有在5天一次的赶墟日时，才会变得热闹一些。只是修建在骑楼边的美人靠至今风韵犹存，成为这里一道亮丽的风景线。当年下梅男人大多出去经营茶叶，家里媳妇就在斜阳残照之际，望着往来不熄的船只，等待男人的归来……

    来自山西的“麻雀”

    ■邹全荣

    “哪里有麻雀，哪里就有山西人”。这是当年流行的一句俗语，足见山西人分布之广，外出谋生者众。山西商人经过颠簸辗转，终于来到了武夷山。他们在下梅“景隆号”找到了山西老乡。邹掌柜高兴地说：“麻雀来了，伙计多了！” 邹掌柜特吩咐伙房里备了一份面食，这是“景隆号”专门用于迎接山西客人的。几年之后，这批姓常的“麻雀”们在武夷山经营茶园种植，独立生产茶叶，同时还学会了制茶技艺。车辋常氏在下梅有了茶山，同时还拥有制茶作坊。常氏与邹氏在种茶、制茶、售茶方面，配合得最好。邹氏很佩服从山西飞来的“麻雀”们，敢冒风险，在人地生疏的外乡大把扔钱，购置产业。“麻雀”们的创业精神，感染了武夷山不少茶农。

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    “万里茶路”全长达5150公里，随着茶叶生意向境外扩张，茶路不断延长，武夷山下梅邹氏与晋商常氏建立贸易伙伴关系之后，其过境从武夷山下梅至中俄边境的贸易城恰克图，约4500公里。邹氏借福州、广州口岸开放之机，租用洋艘，将武夷茶贩运到东南亚各地，有的还销往欧洲，其南下贩茶的路程也有1000多公里。

    据载，每年茶期，在下梅收购精制后的茶叶通过梅溪水路汇运至崇安县城，验押之后，雇用当地工匠达千余人，用车马运至江西河口（现在的沿山县）。由船帮改为水运至汉口，达 襄樊，转唐河，北上至河南社旗镇，而后用马帮驮运北上，经洛阳，过黄河，越太行，经晋城、长治，出祁县子洪口，于鲁村换畜力大车北上，经太原、大同，至张家口、归化，再换骆驼至库仑、恰克图。从武夷山的下梅茶市起步，到中俄贸易城恰克图，漫漫商路上，邹氏购置了数百峰骆驼做运力，足见茶叶经营规模之大。

记者 薛 洁 通讯员 王家洪